1. Dans le cadre de son programme de travail 2000-2002, le Comité des pêcheries a entrepris une étude consacrée aux indicateurs sociaux et économiques de durabilité des pêches dans le but de parvenir à mieux mesurer les dimensions économiques et sociales du développement durable des pêches et, chaque fois que possible, d'établir un lien entre ces dimensions, les ressources et l'environnement. Ce travail est basé sur des études de cas fournies par les pays Membres de l'OCDE que viennent compléter des informations transmises par les organisations internationales.
   
2. L'analyse de l'élaboration et de l'utilisation des indicateurs économiques et sociaux de durabilité des pêches dans les pays Membres de l'OCDE et dans les organisations internationales révèle qu'un certain nombre de pays accordent une grande priorité à la mise au point d'indicateurs permettant de mesurer les progrès réalisés sur la voie du développement durable. Néanmoins, peu de travaux nationaux ont atteint le stade où il est possible de produire et d'utiliser des indicateurs économiques et sociaux de manière régulière. En réalité, l'élaboration de ce type d'indicateurs pour le secteur halieutique en est encore à ses balbutiements.
   
3. La plupart des travaux à ce jour, tant au niveau national qu'international, sont consacrés à l'élaboration d'indicateurs relatifs à la viabilité écologiques à terme des systèmes halieutiques. Les séries d'indicateurs pouvant éventuellement être utilisées pour évaluer les aspects économiques et sociaux dans ce secteur ont reçu peu d'attention jusqu'ici. La constatation de ce déséquilibre dans le cadre des efforts réalisés pour atteindre des objectifs de développement durable explique que les décideurs politiques demandent de plus en plus à disposer d'indicateurs sociaux et économiques.
   
4. L'Etude a révélé que les domaines d'action pour lesquels on s'efforce actuellement d'élaborer des indicateurs sociaux et économiques de durabilité sont très variés dans les pays Membres de l'OCDE. Dans un certain nombre de pays, la priorité pour les pouvoirs publics est l'évaluation de l'impact local et régional des pêches du fait de l'inquiétude croissante que suscitent les effets des changements structurels sur les petites collectivités tributaires de la pêche. D'autres pays s'intéressent davantage aux performances économiques générales de leur flotte et de leurs pêcheries.
   
5. Les situations dans les pays sont très diverses en ce qui concerne la disponibilité de données sociales et économiques pertinentes utilisables pour l'élaboration de ces indicateurs. Il est donc indispensable de mettre en place les capacités nécessaires au niveau national pour que les pays soient mieux à même de mesurer les progrès accomplis sur la voie du développement durable des pêcheries. Entre-temps, l'étude a facilité l'échange d'informations sur les méthodes utilisées par chaque pays pour élaborer et appliquer les indicateurs.
   
6. Une approche internationale identique des indicateurs mondiaux ou nationaux permettant de procéder à des comparaisons entre les pays soulève de grosses difficultés. La majorité du travail actuellement menée par les pays de l'OCDE sur les indicateurs est hautement spécialisée au niveau des pêcheries. Le transfert de tels indicateurs régionaux ou locaux au niveau mondial est limité du fait de la diversité des caractéristiques des pêcheries, des ressources et des industries au sein des pays de l'OCDE. Cependant, les études à venir tendent d'élaborer un ensemble d'indicateurs aggrégés appropriés afin de permettre une comparaison entre les pays de l'OCDE.