02/10/2023 - Sur les deux dernières décennies, les niveaux de produit intérieur brut (PIB) par habitant ont convergé entre les économies de la zone OCDE, sous l’effet, en grande partie, d’une croissance plus rapide dans les pays à plus faible revenu. Pourtant, sur la même période, les écarts régionaux au niveau du revenu moyen se sont creusés dans plus de la moitié des 27 pays de l’OCDE pour lesquels on dispose de données, révèle l’édition 2023 des Perspectives régionales de l’OCDE — Une géographie persistante des inégalités.

En moyenne, les régions métropolitaines affichent un PIB par habitant supérieur d’environ 32 % à celui des régions rurales éloignées et adjacentes à une zone métropolitaine et, dans la plupart des pays abritant de grandes régions métropolitaines, les différences entre ces régions et les autres expliquent la plus grande part des inégalités régionales de revenu.

Les plus grandes régions métropolitaines ont bénéficié d’une croissance plus forte que les autres territoires, mais elles font face à des défis majeurs, qui sont la rançon de leur succès. Il s’agit notamment de défis liés à l’accessibilité financière du logement et à la congestion. Ce constat montre qu’il faut, non seulement resserrer l’écart entre les régions les plus et les moins prospères, mais aussi mener, dans les grandes zones métropolitaines, des politiques territoriales ciblées face aux déséconomies d’agglomération, qui peuvent entraver leurs performances.

Pendant que les villes prospères poursuivent leur croissance et continuent d’attirer les travailleurs qualifiés, d’autres territoires sont aux prises avec le vieillissement et la contraction de leur population. Entre 2001 et 2021, près de 40 % des régions éloignées et 22 % des zones urbaines fonctionnelles de la zone OCDE ont perdu des habitants ; ce déclin pèse sur les recettes publiques locales tout en faisant augmenter les dépenses par habitant liées aux services publics et aux infrastructures et tout en entraînant des difficultés supplémentaires liées à la prise en charge souvent coûteuse d’espaces abandonnés et dégradés.

Dans de nombreux pays d’Europe orientale membres de l’OCDE, la convergence nationale vers la moyenne OCDE a coïncidé avec une aggravation des inégalités régionales. Les disparités régionales se sont aussi accentuées dans de nombreux pays affichant un PIB par habitant supérieur à la moyenne, tels que la Belgique, le Danemark, les États-Unis, la France, le Royaume-Uni et la Suède.

En revanche, les inégalités régionales de revenu ont diminué en Espagne, en Grèce et au Portugal, dans un contexte de performances économiques globales médiocres. Ces inégalités ont également reculé dans des pays affichant un PIB par habitant supérieur à la moyenne, parmi lesquels l’Allemagne, la Finlande, la Norvège, la Nouvelle‑Zélande et les Pays‑Bas.

« Cette sixième édition de nos Perspectives régionales montre l’évolution des situations régionales sur un large éventail de plans, y compris l’emploi et le changement climatique, au cours de 20 dernières années. Dans 15 pays de l’OCDE sur les 27 pour lesquels on dispose de données, les écarts de revenu entre les régions se creusent, ce qui s’explique en grande partie par un accès plus limité aux possibilités pour les travailleurs et les entreprises », a déclaré le Secrétaire général de l’OCDE, Mathias Cormann. « Pour stimuler la croissance dans les régions à la traîne, les cadres d’action doivent s’attaquer aux disparités persistantes en améliorant l’accès aux services publics et aux infrastructures, en stimulant la productivité et la compétitivité, y compris en tirant mieux parti des possibilités que la transformation numérique offre aux régions, et en améliorant la gouvernance et les capacités des administrations. »

Les disparités régionales se font sentir au niveau de plusieurs déterminants clés des perspectives économiques. À deux exceptions près, dans tous les pays de l’OCDE pour lesquels on dispose de données, les élèves des établissements d’enseignement urbains obtiennent des scores plus élevés en lecture que leurs pairs des établissements d’enseignement situés en zone non urbaine. Les temps de trajet vers les établissements de santé sont cinq fois plus longs dans les zones rurales éloignées qu’en ville. De plus, on constate d’importantes disparités dans l’accès à l’internet haut débit. Au premier trimestre 2022, la connexion à l’internet fixe était, en moyenne, plus rapide de 40 % dans les régions métropolitaines que dans les régions éloignées des zones métropolitaines. Cette situation a des incidences, non seulement sur l’aptitude des outils numériques à combler les lacunes des services publics physiques, mais aussi sur la capacité des entreprises à exprimer leur potentiel de croissance.

Les Perspectives régionales 2023 de l’OCDE proposent une feuille de route pour stimuler la croissance des régions à la traîne tout en accompagnant la prospérité des régions les plus dynamiques. Cette feuille de route repose sur les leviers d’action suivants :

• Assurer l’accès aux services publics et infrastructures essentiels, par exemple en améliorant l’accès à des services publics proches des habitants, y compris grâce aux outils numériques, et en attirant et fidélisant des agents publics qualifiés.
• Stimuler la productivité et la compétitivité, par exemple en favorisant l’intégration des régions aux chaînes de valeur mondiales, en investissant dans les infrastructures numériques et de transport et en assurant un soutien aux villes petites et moyennes.
• Assurer la présence de bons profils de compétences et d’emplois de qualité au sein des marchés régionaux du travail, par exemple en assurant des services flexibles de formation, d’éducation et d’emploi, en créant des écosystèmes régionaux d’entrepreneuriat et en développant l’économie sociale.
• Améliorer la qualité des systèmes de gouvernance pluri-niveaux, par exemple en précisant plus clairement les responsabilités incombant aux administrations infranationales et en choisissant l’échelon administratif le plus adapté pour mener les politiques et assurer les services.
• Renforcer les capacités à l’échelon national et infranational, par exemple en investissant dans les capacités budgétaires infranationales et en renforçant les capacités stratégiques et administratives.
  
  

La récente Recommandation de l’OCDE sur la politique de développement régional, qui a été adoptée le 8 juin 2023 par le Conseil de l’OCDE réuni au niveau des Ministres, repose sur dix piliers qui recoupent et peuvent étayer les cinq priorités de la feuille de route. Cette Recommandation offre aux différents niveaux d’administration des orientations complémentaires pour améliorer les performances régionales.

Consulter Les Perspectives en bref, avec l’essentiel des constats et des graphiques (ce lien peut être utilisé dans les articles des médias).

Découvrir également la Synthèse et le Résumé en français des Perspectives régionales 2023.

 

Note à l’intention des rédacteurs :

L’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), qui a son siège à Paris, est une organisation internationale qui promeut des politiques visant à améliorer le bien-être économique et social des populations dans le monde entier. L’OCDE offre à ses pays membres et partenaires un espace de collaboration pour partager leurs expériences et trouver des solutions face aux défis économiques, sociaux et liés à la gouvernance.

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